译者注：原文发表于《老实人报》，文中数据均截至原文发稿时（当地时间2月20日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
夏洛特讯——在最新一期的播客节目《Wine and Gold Talk》中，主持人Ethan Sands与来自《Fear the Sword》的专栏作家Jackson Flickinger一起讨论了骑士本赛季剩余时间的前景，以及当容错率变小、调整决定胜负时，谁会是骑士真正的X因素。
骑士全明星赛后的目标是东部第二
凭借全联盟第五低的剩余赛程难度，骑士有望锁定东部联盟的前列位置。Jackson Flickinger表示，东部第二“应该是预期目标”，如果排名跌出前三将令人感到失望。骑士当前的特质和成功取决于詹姆斯·哈登与埃文·莫布里和贾勒特·阿伦这两位内线球员融合得如何。这种组合标志着球队风格较赛季初期发生了重大转变。接下来对阵顶级对手的比赛将是这套全新阵容的潜力的一次关键的早期考验，同时也将检验哈登能否同时激发两名内线球员的进攻潜力。
哈登与莫布里和阿伦的融合是成功的关键
骑士本赛季的上限直接取决于詹姆斯·哈登激活双塔阵容进攻潜力的能力。虽然哈登与贾勒特·阿伦的挡拆化学反应已经建立，但他在该体系下能否也同时解锁埃文·莫布里的进攻表现，这是核心的变数。如果哈登能够成功策动由莫布里和阿伦共同主打的进攻，骑士可能会成为一支攻防两端都极具统治力的劲旅，将强劲的进攻火力与顶级的前场防守相结合。然而，由于哈登此前没有与这样一套阵容搭档的经验，这仍然是球队最大的疑问。这一尝试的成功与否将决定球队能否在季后赛中成为攻防兼备的强队。
杰伦·泰森被视为季后赛的X因素
在讨论哪位球员能够左右季后赛走势时，杰伦·泰森被认为是骑士最大的X因素，超过了像迪恩·韦德这样的老将。虽然韦德的能力众所周知，但他的季后赛履历中存在进攻端犹豫和伤病隐患的问题。相比之下，泰森在高强度的季后赛环境中是一个未知数。如果他能挺身而出，其无畏的自信和技术的全面性可能会让他成为一份重要战力。然而，泰森的经验不足也带来了风险，因为几次早期的失误或犯规麻烦可能会导致他被移出轮换阵容。泰森如何应对季后赛的巨大压力被认为是骑士替补阵容中最大的变数。
骑士被视为东部强有力的竞争者
在交易得到詹姆斯·哈登后，骑士被视为突围东部的有力竞争者。分析人士对骑士与尼克斯的对位表达了信心，特别提到了哈登在挡拆中针对卡尔-安东尼·唐斯等内线球员防守的能力。凯尔特人被视为骑士最大的威胁，因为他们拥有可以无限换防的强大防守资源，这可能会限制哈登的进攻表现。尽管面临来自凯尔特人的挑战，但多诺万·米切尔、詹姆斯·哈登、埃文·莫布里和贾勒特·阿伦组成的骑士核心四人组被认为是东部最顶尖的核心阵容，这让他们有很大的机会冲击NBA总决赛。
季后赛是否成功，不仅取决于何时止步，更取决于骑士的输球方式
对骑士来说，一个成功赛季的定义不仅仅在于打进季后赛的哪一轮，其定义方式还要更加多元化。虽然打进总决赛是骑士的目标，但即便提前出局，出局的方式也被认为是更为关键的一点。只要核心球员打出了应有的潜力，输掉一轮竞争激烈、顽强拼搏的系列赛将不会被视为失败。相反，如果是崩盘——具体表现为哈登等核心球员表现低迷，莫布里在进攻端缺乏存在感，而且米切尔疲惫不堪——那都将令人大失所望，无论这种崩盘发生在分区决赛还是更早的轮次。明星球员在压力下的表现和化学反应将是衡量骑士本赛季成功与否的最终标准。
作者：Ethan Sands & Jackson Flickinger
译者：GWayNe
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